Aphra Behn (1640-1689): le modèle européen
Mary Ann O´Donnell, Bernard Dhuicq

Le thème retenu pour ce colloque international tenu en Sorbonne en juillet 2003 a permis aux spécialistes européens et américains d’accuser, une nouvelle fois, la diversité et la richesse d’un oeuvre exceptionnel.

La part de l’authenticité dans tout récit biographique ou autobiographique et ses zones d’obscurité, volontaires ou involontaires, révèlent la modernité d’Aphra Behn dans ce domaine (Lamarra). Le concept de nature tel qu’il fut élaboré par Aphra Behn plonge ses racines dans ses prédécesseurs et annonce le dix-huitième siècle européen (Trofimova).  Une société marchande dominée par l’argent qui, pour les vieillards riches, tient lieu de virilité et de réussite sociale est le sujet de la satire d’Aphra Behn dans deux comédies (Gammanpila). L’absence de retenue dans deux personnages féminins met en lumière leur traitement en comparant Abdelazer et The Empress of Morocco de Elkanah Settle (Hermanson). L’Europe est l’espace où Aphra Behn fait évoluer s
es personnages parmi lesquels figurent des amants anglais ou européens mais où, qu’elles soient anglaises ou européennes, les femmes sont exclues dans les mariages entre nationalités (Pearson). Il faut noter qu’Aphra Behn offre une lecture multiculturelle de l’Espagne où se parlaient plusieurs langues à la fin du Moyen Age (Cuder-Domínguez). L’amour courtois et son étiquette sont lisibles dans une oeuvre annonçant le réalisme ( Rivas). La poésie lyrique d’Aphra Behn offre des clefs afin de découvrir sa véritable existence, amoureuse en particulier, mais elle est aussi le reflet de la construction par le poète de son image publique (Rubik). Une analyse subtile des rapports entre amants souligne les lectures variées d’une traduction d’Aphra Behn (Holmesland). Un aspect de la poésie de circons
tance offre une possible comparaison entre Aphra Behn et sa contemporaine Anne Finch ; celle-ci demeura entièrement fidèle au souverain déchu, Jacques II, en raison de son indépendance  économique (Donald). La poésie pastorale et érotique d’Aphra Behn est étudiée avec précision et acuité sous l’angle de la tradition de la Renaissance (J. Lipking). L’usage et le rôle de la mémoire sont soulignés dans l’histoire d’Oroonoko (L. Lipking). Comment l’humour vient à l’aide de l’auteur pour combattre le patriarcat et pour détruire les conventions romanesques (Figuereoa Dorrego). L’adaptation allemande d’une adaptation pourrait être le sous-titre de l’étude portant sur l’Oroonoko de Thomas Southerne (Görtschacher). Un examen minutieux des détails bibliographiques
est des plus révélateurs pour l’analyse textuelle et contextuelle de tous les ouvrages d’Aphra Behn (O’Donnell). Une mise en perspective des diverses éditions d’Oroonoko depuis 1688 jusqu’à la fin du vingtième siècle n’est pas moins révélatrice (Runge). Toute nouvelle réédition d’Oroonoko est confrontée à un marché auquel doit se plier son responsable (Hughes, Todd). Il revient, enfin, à la première biographe de préparer l’entrée d’Aphra Behn dans le vingt-et-unième siècle (Duffy).

Les bibliographies, les points de vues exprimés dans ces dix-neuf articles serviront autant aux futurs chercheurs qu’aux experts chevronnés.

• ANNAMARIA LAMARRA The Difficulty in Saying ‘I’: Aphra Behn and the Female Autobiography
• VIOLETTA TROFIMOVA Behn’s Conception of Nature In the Context of Seventeenth- and Eighteenth-Century European Thought
• S. S. GAMMANPILA Impotence and Mercantilist Behaviour In Aphra Behn’s City Comedies
• ANNE HERMANSON Monstrous Women In Aphra Behn’s Abdelazer and Elkanah Settle’s The Empress of Morocco
• JACQUELINE PEARSON Dutch Lovers and Other Europeans In Aphra Behn’s Comedies
• PILAR CUDER-DOMÍNGUEZ Iberian State Politics in Aphra Behn’s Works
• MARGARITA RIVAS The Knight, the Lady and the Court; Or, The Romance Influence in Aphra Behn’s The Fair Jilt
• MARGARETE RUBIK ‘Charming as fancy cou’d create’: Aphra Behn’s Poetry as Performance
• ODDVAR HOLMESLAND Heroic Conquest Versus Utopian Reciprocality: Aphra Behn’s A Voyage to the Isle of Love
• JENNIE DONALD The Male Monarch and the Female Poet: Poetic Authority in the Political Poetry of Aphra Behn and Anne Finch
• JOANNA LIPKING Post-Renaissance Re-Fashioning
• LAWRENCE LIPKING Behn’s Juniper The Art of Memory in Oroonoko
• JORGE FIGUEROA DORREGO Disputing Patriarchy, Disrupting Romance:Humour in Behn’s The Lucky Mistake and ‘The Wandring Beauty’
• WOLFGANG GÖRTSCHACHER Thomas Southerne’s Oroonoko and its German Adaptation
• MARY ANN O’DONNELL Listening to the Text: Behn and the Bibliographer
• LAURA RUNGE Editions of Oroonoko 1688-2000: A Historical Perspective
• DEREK HUGHES Oroonoko: The Editor and the Marketplace
• JANET TODD Some Thoughts on Editing Oroonoko (Again)
• MAUREEN DUFFY Aphra Behn’s Entry into the Twenty-First Century
• Notes on Contributors