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Fables nouvelles (1719)
Antoine Houdar de La Motte
Edition de Roger Greaves
Dans ses Fables nouvelles écrites comme un défi en 1719 pour en finir avec l’Antiquité, Antoine Houdar de La Motte n’imite pas, comme l’avaient fait La Fontaine et ses successeurs, des modèles gréco-latins. Il invente, il philosophe, il fait parler des abstractions, des objets. Bref, il a des idées, qui sont celles de son siècle et du nôtre. Sa théorie de l’art de la fable est l’un des textes fondateurs d’un courant qui, tout au long du XVIIIe siècle, va orner la pensée des Lumières partout en Europe et contribuer, par la traduction et par l’émulation, à faire entrer les valeurs de la nouvelle philosophie dans la vie quotidienne des Anglais, des Ecossais, des Allemands, des Hollandais, des Autrichiens, des Italiens, des Espagnols… Ses fables mettent en scène la psychologie humaine dans des vers, proches de la parole, qui viennent tout droit de l’opéra.
Cette édition reproduit fidèlement le texte de la première édition des Fables nouvelles avec les principales variantes ultérieures, ainsi que les notes préparées par La Motte pour une édition parisienne qui ne vit pas le jour en 1719 et celles ajoutées en 1727 par un libraire hollandais à l’intention de ses clients non francophones.
Une introduction en langue anglaise présente la vie et l’œuvre de La Motte vues historiquement à partir des perspectives les plus récentes.
- Introduction
- La Motte v. Dupont
- La Motte's career
- The fable before La Motte : the Franco-British context
- La Motte's Fables nouvelles
- Publishing history
- This edition
- Fables nouvelles
- Au Roy
- Discours sur la fable
- Livre premier
- Livre second
- Livre troisième
- Livre quatrième
- Livre cinquième
- Approbation, privilège du roi
- Table des fables contenuës dans ce volume
- Notes
Antoine Houdar de La Motte was by far the most famous poet and critic in France in the first quarter of the eighteenth century - a protégé of the Régent, a prominent Academician, a renowned coffee-house wit, a favourite of several salons, a highly successful opera librettist, a virtuoso performer in just about every literary genre including such rarities in French literature as canticles and metrical psalms. Yet only a few years after his death his name began to be obscured by the rise of the Philosophe movement which he had done much to prepare; and by the close of the century the former literary grandee had sunk into oblivion. Today, who reads La Motte?
Roger Greaves est maître de conférences à l'Institut Britannique de Paris.
ISBN 2846560013, published 2000, 236 pp.
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